A partir de 06 março de 2024, a Unigel efetuará a paralisação temporária das fábricas de fertilizantes nitrogenados. Quando ingressou no setor de fertilizantes no ano de 2020, a Empresa acreditava na abertura do mercado livre de gás natural no país e investiu cerca de R$ 600 milhões nas duas fábricas de fertilizantes nitrogenados arrendadas da Petrobras na Bahia e em Sergipe, que utilizam o gás natural como sua principal matéria prima, gerando cerca de 600 empregos diretos, fomentando as economias locais e arrecadação de impostos.
A Unigel contribuiu para redução da extrema dependência do país na importação de fertilizantes nitrogenados em aproximadamente 15%, que é essencial para o agronegócio, hoje o setor mais importante de nossa economia, e impacta diretamente na segurança alimentar dos brasileiros. Além disso, é a única produtora nacional do ARLA, um aditivo adicionado nos motores à diesel para redução da emissão de gases poluentes.
Apesar dos esforços de inúmeros segmentos, como federações e associações empresariais, empresas e partidos políticos, o preço do gás natural no país ainda está entre os mais elevados do mundo, chegando a custar até seis vezes mais que no Oriente Médio e Estados Unidos.
A Unigel suportou prejuízos durante todo o ano de 2023 e também em 2024, mas mesmo assim preservou a maior parte de seu quadro de funcionários, na expectativa de que fossem bem-sucedidas as negociações e frentes de trabalho buscando a redução do preço do gás natural via Governo Federal, bem como uma alternativa temporária via contrato de tolling, além da parceria estratégica em combustíveis renováveis junto à Petrobras, as quais não entraram em vigor até o momento.
A respeito do contrato de tolling, que ainda depende do cumprimento de condições precedentes para entrar em vigor, o mesmo foi submetido à análise pelo Tribunal de Contas da União (TCU) por questões de governança interna da estatal, da qual a Unigel desconhece e não participa, tendo agido regularmente durante sua negociação.
A companhia continuará com uma infraestrutura mínima para manutenção e preservação dos ativos, além de garantir o cumprimento dos compromissos legais e socioambientais. É importante ressaltar que a Companhia manterá os projetos sociais e apoio às escolas nos Estados da Bahia e Sergipe.
A Unigel segue acreditando na sensibilização do Governo Federal, através dos poderes executivo e legislativo, dos governos estaduais e da Petrobras quanto às políticas de preço do gás natural destinado à indústria nacional que se encontra em grande parte combalida pela falta de competitividade gerada pelo alto custo dessa matéria-prima.
Cabe salientar que, em relação ao contrato de tolling, uma vez cumpridas as condições precedentes, a companhia poderá reavaliar a retomada da produção.